芯東西（公眾號：aichip001）

編譯 | 崔馨戈

編輯 | 云鵬

芯東西2月8日消息，歐洲芯片制造商意法半導體（STMicroelectronics）和芯片設計軟件制造商新思科技（Synopsys）周二表示，意法半導體將首次使用在微軟云上運行的人工智能軟件來設計芯片，以提高芯片設計的效率。

意法半導體表示，現在經常有在短時間內為客戶設計復雜芯片的需求，這一方式將有助于解決該問題。

一、化繁為簡，半導體巨頭利用AI設計芯片

意法半導體是利用人工智能來幫助設計芯片的幾家公司之一，芯片設計主要是將復雜的電路架構轉化為在一小片硅上制造的數十億個晶體管。

它所使用的人工智能軟件的制造商新思科技提到，自2020年首次發(fā)布以來，該軟件已被用于協助設計三星電子、SK海力士和其他公司的100種不同芯片。

二、數十億晶體管如何精準落位？AI顯著提升實驗效率

芯片上數十億晶體管的位置是否精確會對其最終性能產生很大影響。工程師們使用新思科技制造的軟件來確定晶體管的具體排布，并對幾種可能的設計進行實驗，以找到最好的設計。

近年來，芯片變得越來越復雜，這意味著找到正確的設計需要越來越多的實驗。但商業(yè)交付的最后期限并沒有延長:客戶仍然希望年復一年地穩(wěn)定推出新芯片。

為了保證在期限內完成芯片設計，人工智能系統會負責幫助工程師剔除所有不會成功的實驗設計，并指出那些會成功的實驗設計。

“我們的時間有限。”意法半導體負責芯片設計的Indavong Vongsavady說，“沒有AI，以前的實驗次數可能是天文數字，但現在有了AI加持，實驗次數被大幅降低，變得更加可行，這才是真正的意義所在。”

三、云計算加速芯片設計，緩解期限焦慮

此次意法半導體所使用的AI芯片設計軟件運行在微軟云上，這也屬于云計算的一類應用。

云計算有助于緩解這種時間緊張。Synopsys設計自動化集團總經理Shankar Krishnamoorthy提到，當該公司的人工智能引擎擁有更多的計算能力時，它會更快地獲得更好的結果。像微軟的云服務可以在短時間內提供巨大算力。

Krishnamoorthy說,芯片設計軟件運算需要消耗大量算力，但算力總是有限的，時間也是有限的，如何在規(guī)定時間、有限算力內給出最好結果，這是工程師們要面對的問題。

結語：AI輔助芯片設計，降本增效商業(yè)價值凸顯

在芯片設計日趨復雜、芯片交付周期變短的當下，意法半導體將目光投向了人工智能，希望借助人工智能技術縮短芯片設計周期，提高設計效率，從而滿足商業(yè)上的時效要求。

據悉，全球有35%的企業(yè)都在業(yè)務中用到了AI技術，隨著人工智能技術繼續(xù)完善，企業(yè)采用AI的速度會加快。在芯片設計與制造行業(yè)，AI已從技術走向應用，參與了眾多高性能芯片的設計。

未來，人工智能會從越來越多的芯片設計經驗中持續(xù)迭代，通過遷移學習，反復優(yōu)化與實踐，為企業(yè)提供更強大的技術幫助與支持。

來源：路透社