人工智能何時能規(guī)模滲透進商業(yè)領域？

本文由【萬點】原創(chuàng)

作者/銀杏

編輯/陳默默

工業(yè)革命促進了技術進步：第一次工業(yè)革命把人類帶入了工業(yè)化時代；第二次工業(yè)革命讓人學會用電；第三次催生了生物醫(yī)學等新技術；而目前我們正身處第四次工業(yè)革命--計算機和互聯(lián)網(wǎng)的爆發(fā)式應用。

正是技術的發(fā)展讓許多聰明人萌生了“計算機模擬人的行為和決策”的念頭--在1956年Dartmouth會議上人工智能這一概念被首次提出。幾十年來，滿懷憧憬的技術專家聲稱AI將顛覆商業(yè)世界，為企業(yè)和客戶帶來巨大福祉。他們的語言現(xiàn)在終于在變成現(xiàn)實，先后上市的商湯、云從、格靈深瞳成為這一賽道福祉的獲益者。

而僅過一年，商湯科技估值已蒸發(fā)近2500億元，剩740余億元；帶著“國家隊”標簽的云從科技上市首日漲幅近40%，收報21.4元/股，總市值158.5億元。這與兩年前的估值相比縮水了近100億元。

這些曾經(jīng)帶有光環(huán)的獨角獸們正受困于“何時盈利、技術落地和業(yè)績下滑”的問題。隨著AI變得越來越平平無奇，拋開最初為之歡呼鼓舞的想象空間，我們將焦點放回企業(yè)本身，以四小龍之一的曠視科技為例，聊聊AI行業(yè)的近況：一是盈利；二是安全。

01 高科技公司，是不是就得虧損？

生物醫(yī)藥、量子通信，甚至過去的O2O，打車軟件，都喜歡標榜自己是高科技公司。一提到高科技，就會聯(lián)想到“燒錢”，和平凡產(chǎn)業(yè)相比，高科技需要更多的資金，而對于如何合理地燒錢，投資人看重兩件事：一是燒錢能燒出極速增長；二是燒錢燒得有效率，能燒出一個穩(wěn)得住的企業(yè)。

在實際操作中，這些企業(yè)試圖通過低價策略淘汰競爭者，剩者謀求成王；或者通過大幅讓利，打入重要客戶供應體系；或者把利潤讓給低稅率主體，以虧損來避稅。在投資領域中也有極端情形，比如，通過“大幅虧損故弄玄虛”來吸引融資。這個有點像不法商人蘇洪波的套路，讓人捉摸不透自身業(yè)務來增加“硬科技”隱蔽色彩。

我們來看下AI四小龍的財務情況，清一色“營收越大，虧得越多”。不僅是利潤表的虧損，現(xiàn)金流量也凈流出。在2022年，虧錢依然是它們逃不開的魔咒。據(jù)機會寶統(tǒng)計，按已有數(shù)據(jù)計算（除依圖和曠視部分數(shù)據(jù)暫缺），2019~2021年，四家企業(yè)的累計虧損合計高達500億元。其中，商湯科技的虧損額分別為34.28億元、49.63億元、121.58億元和171.40億元，四年累計虧損376.89億元；云從科技的歸母凈利潤金額則分別為-1.81億元、-6.40億元、-8.13億元和-6.32億元，累計虧損額也是多達22.65億元。

據(jù)機會寶統(tǒng)計，2018~2020年，曠視科技分別實現(xiàn)營收8.54億元、12.60億元和13.91億元，整體有所增長，但其年度虧損額卻分別高達28億元、66.39億元和33.27億元。至于依圖科技，由于企業(yè)早在2021年6月便主動撤材料，但也能看出來它在申報IPO時同樣處于虧損狀態(tài)。

為什么會虧損這么多？巨額虧損的背后，是企業(yè)們高企的研發(fā)費用、高額的薪酬成本和漫長的產(chǎn)業(yè)化之路。

就以AI四小龍之首——商湯科技為例，2018~2022H1，商湯科技的研發(fā)費用率分別高達45.82%、63.30%、71.21%、76.89%和143.82%，遠超其他期間費用，絕對值甚至超過營業(yè)成本；再以今年上市的云從科技為例，2018~2022Q3，云從科技的研發(fā)費用率也是分別為30.61%、56.25%、76.59%、49.67%和94.24%，同樣相對較高。

而在研發(fā)費用中，人工成本即技術人員薪酬又占據(jù)了很大一部分。以云從科技為例，招股書及財報顯示，2019~2022H1，云從科技的研發(fā)人員薪酬費用分別為2.24億元、3.20億元、2.98億元和1.13億元，占當期研發(fā)費用的比例均在40%以上。

而曠視科技404個管理人員，總薪酬高達3.55億，人均88萬元；293個銷售人員，薪酬2.99億，人均102萬元；1345個研發(fā)人員，薪酬5.67億。

除了研發(fā)費用外，對四小龍凈利潤造成影響的，還有一個最重要的因素，那就是產(chǎn)品轉化有限導致創(chuàng)收能力較弱。

在筆者看來，在產(chǎn)品轉化方面，現(xiàn)有的人工智能技術，一是依賴于大量高質量的訓練數(shù)據(jù)，二是對長尾問題的處理效果不好，三是依賴于獨立的、具體的應用場景，通用性很低。目前，四小龍實現(xiàn)商業(yè)化的產(chǎn)品，主要被限制在計算機視覺領域。除了攝像頭、門禁應用，主要涉及數(shù)據(jù)處理、決策的應用等。這也決定了目前的AI技術承擔的更多是“基礎賦能“的角色。比如，更精確的人臉識別實現(xiàn)更快的手機解鎖，更多的攝像頭可以更好地管理城市，甚至AI在醫(yī)學上更快地進行癌癥篩查，但本質上仍是“錦上添花”。并未解決、突破“卡脖子”的問題。

實際上，這是由AI技術變現(xiàn)路徑?jīng)Q定的。AI技術如果按落地模式來劃分，第一種是項目制，單價高，但是定制化程度也高，難以復制；第二種就是簡單易復制的AI技術，可以大規(guī)模復用，一項技術多次出售。

兩種模式都算不上太好優(yōu)秀，第一種項目來源不穩(wěn)定，大多是政企機構，回款周期長，而且需要大量研發(fā)費用投入；第二種雖然可以復用增加企業(yè)造血能力，但是能夠復用的場景有限。

而計算機視覺是極少數(shù)擁有大量可復用場景而市場較為廣闊的領域，不管是智慧城市中的攝像頭，還是金融上的人臉驗證亦或者自動駕駛中的視覺算法方案，都離不開視覺二字。

而人工智能的兩大重要資源-研究人才和數(shù)據(jù)“原料”需要付出龐大的成本。拿數(shù)據(jù)為例子，AI技術的成本構成中，基本半數(shù)以上都是數(shù)據(jù)成本，從大量數(shù)據(jù)中提取各種規(guī)律，供試用的數(shù)據(jù)越多，算法學到的東西越多，人工智能所提供的服務越智能而對數(shù)據(jù)的采集、清洗、標注、增強等處理過程，往往是大量人力堆積的結果。

這就導致覆蓋AI領域之廣同樣意味著企業(yè)虧損之巨。這也是云從科技為什么一定要講元宇宙故事的原因，因為云從科技們非常清楚，即便其涉足的AI領域初步實現(xiàn)商業(yè)化落地，或許仍然難以滿足其虧損的巨口。

也就是說，在相當長的一段時間內，高科技產(chǎn)業(yè)會沒有利潤。實際上，全球的計算機產(chǎn)業(yè)始于1947～1948年。直到20世紀80年代初期，也就是30年后，整個產(chǎn)業(yè)才達到盈虧平衡點。但確切地說，即使這樣，但在當時，確有幾家公司（實際上都是美國公司）在更早的時候就開始賺錢了，而業(yè)界領袖IBM公司，在更早的時候就賺了大錢。

為了處于不敗之地，高科技必須越跑越快。

02 安全：永遠不能突破的底線！

在大力鼓勵AI發(fā)展的同時，政策也高度重視引導AI向善，對技術隱私安全與倫理問題的關注程度也在同步提升。AI技術引發(fā)的隱私保護、AI技術濫用、算法不可解釋等倫理問題，是技術“雙刃劍”的典型體現(xiàn)。中國相繼出臺多項法律法規(guī)，加強與AI技術相關的數(shù)據(jù)安全管理。

曠視科技此次IPO的注冊申請是在2021年9月30日正式提交的。在此前的2021年9月初召開的上交所科創(chuàng)板上市委2021年第66次審議會議上，曠視科技IPO申請才剛剛順利獲得了上交所的審核通過。

一年多時間過去了，曠視科技依然還在證監(jiān)會擬科創(chuàng)板IPO企業(yè)待注冊的隊伍中等待著。云從都上市了，曠視難道有什么問題嗎？

在等待IPO過程中，曠視受到媒體質疑多集中在：公司股權結構比較特殊，其中有采用協(xié)議控制架構；研發(fā)資本化；部分硬件毛利率為負；核心研發(fā)人員去世等等。

但筆者認為，曠視與其它AI公司的不同在于股東比較特殊。

阿里旗下的螞蟻集團為曠視科技第一大機構股東,螞蟻集團通過全資子公司API(HONGKONG) Investment Limited間接持有曠視科技15.08%，而阿里則通過淘寶中國間接持有曠視科技14.33%股份;二者共同持有曠視科技高達29.41%的股份。

還有就是數(shù)據(jù)安全問題。安全是底線中的底線，比任何關聯(lián)交易、輸送利益等等問題都更加重要。螞蟻和阿里，可能涉及半個中國的人民的隱私數(shù)據(jù)，各種金融資產(chǎn)、密碼、人臉、購物記錄、家庭住址等各種信息。誰敢想象，這種信息一旦泄露會造成什么問題？

曠視作為人工智能算法公司，人臉識別算法技術是其核心技術之一。其號稱擁有規(guī)模領先的計算機視覺（Computer Vision）研究院，主要業(yè)務就是處理各種數(shù)據(jù)，而且極有可能是極其隱私的數(shù)據(jù)。美國為什么要針對華為、針對大疆、針對TIKTOK、針對中國諸多公司，給出的理由都是威脅到國家安全。曠視的高管中，大多擁有海外留學、從業(yè)經(jīng)歷，三位獨董中兩位擁有中國香港籍，如何保證曠視接觸到的數(shù)據(jù)安全，是一個必須要重視的安全。

二十大核心關鍵詞就是“安全”。在如今的互聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)時代，數(shù)據(jù)安全已經(jīng)成為核心安全環(huán)節(jié)。筆者相信，曠視一定是考慮過數(shù)據(jù)安全問題，可能做了一些準備工作，例如脫敏、搭建安全環(huán)境等來保證數(shù)據(jù)的安全，但是，如何從機制、技術上保障數(shù)據(jù)安全的萬無一失，可能是擺在四小龍面前一個很大的問題。

03 實現(xiàn)安全和盈利，AI還要等多久？

從1988年第一個網(wǎng)絡蠕蟲病毒誕生以來，互聯(lián)網(wǎng)危機四伏的觀念就已經(jīng)深入人心。如果只是這樣，不給電腦聯(lián)網(wǎng)、禁止使用任何可移動儲存介質，數(shù)據(jù)就安全了嗎？來自以色列本·古里安大學的Mordechai Guri教授甚至提出了一種名為AiR-ViBeR的數(shù)據(jù)竊取技術。令人震驚的是，這種技術的竊取方式是借助電腦內部的風扇振動。

我們的四小龍，在巨大的盈利壓力面前，是否投入足夠的資金和人力來保障數(shù)據(jù)的絕對安全。在安全的基礎上，未來能夠盈利的商業(yè)模式又在哪里？從目前發(fā)展進度可以發(fā)現(xiàn)，AI的商業(yè)模式無非是2B和2C。

無論是哪一種，近況都比較接近，產(chǎn)品缺乏明顯的效率提升效應。曾有人開過一個玩笑：搞一套礦山自動駕駛軟件如果需要一百萬/年的成本，為什么不請一個司機呢？也就是說，錦上添花的產(chǎn)品往往是無法獲取高毛利的。對于AI公司的挑戰(zhàn)在于，核心技術的突破和規(guī)模商業(yè)化。

普遍觀點認為，人工智能領域目前尚未有科學原理層面的成果，也尚未產(chǎn)生支撐一個產(chǎn)業(yè)的基礎共性技術。它基于目前的系統(tǒng)級技術，如操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫、集成電路，得以規(guī)?；涞?。

從未來看，人們對人工智能的定位絕不僅僅只是用來解決狹窄的、特定領域的某個簡單具體的小任務，而是真正像人類一樣，能同時解決不同領域、不同類型的問題，進行判斷和決策，也就是所謂的通用型人工智能。